進食百香果的益處

百香果，熱情果這2個名字應該都不會太陌生吧？ 我們經常可以在果汁、甜品或沙律裡看見它的蹤影。

百香果又名熱情果，學名西番蓮，英文為 Passion Fruit，「Passion」解作「熱情、戀情」，因此百香果又被稱為「愛情果」、「情人果」。

什麼是百香果

百香果是一種開花的熱帶藤蔓水果，多半生長在溫暖的氣候裡，如南美洲、澳大利亞、南非和印度等國家。百香果通常為黃色或深紫色，看起來像西柚 (Grapefruit)，它有數百種的益處和令人難以置信的營養價值而在世界各地被廣泛食用。

百香果有柔軟的果肉和堅硬果皮內的大量種子，我們可以吃它的果肉和種子，或將其添加到其他果汁中。它的果汁可散發出番石榴、菠蘿、香蕉、草莓、檸檬、芒果、酸梅等十多種水果的濃郁香味。

百香果近這些年引起了很多的關注，因為它是抗氧化劑的豐富來源，並且還具有其他健康的益處。

以下是定期食用百香果的一些好處：

1. 提供多種營養素

百香果含有豐富的維他命A和維他命C、鐵質、鉀質、蛋百質、黃酮類化合物、抗氧化物及纖維，能增強免疫系統和健康。

2. 增強免疫力

百香果自古以來就被廣泛使用，因為它能增強我們的免疫系統，有助遠離很多的病毒和感染。它亦含有豐富的隱黃素 (cryptoxanthin)、胡蘿蔔素及維他命C。

每100克的百香果含有30毫克的維他命C，維他命C有助身體從蔬果中吸收更多的鐵質來增加免疫系統，增強抵抗力。

一個百香果所含的鉀質已經是人體每日所需要的分量，每100克的百香果有約348毫克的鉀質。鉀能幫助血管保持彈性，使血液流動暢通，對於高血壓病患者有降血壓作用，可以保持心血管健康。

3. 減低患癌症的風險

百香果除了能增強我們的免疫系統，也富含抗氧化物及抗炎因子，有助減少致癌物質積聚體內及消除體內的自游基，減低患癌的風險，特別是肺癌。

4. 豐富的維他命A

百香果除了有豐富維他命C，同時也有豐富的維他命A，當中有大量酚醛及黃酮化合物，對眼睛健康非常重要。

如果家族有眼疾問題，可多加進食百香果，有助減低夜盲症、白內障及黃斑點病變風險。

百香果亦能保持皮膚的水分，有助抗衰老、減少皺紋、美白等功效。

5. 幫助消化

百香果有豐富的膳食纖維，可以在飲食中加入百香果幫助解決消化不良的問題；每100克的百香果有約10克的膳食纖維，已經是我們每天所需的98%。

膳食纖維亦能促進我們的腸道蠕動，幫助消化及排便。

6. 改善腸胃健康

百香果可以算是一種健康的「瀉藥」，因為它能強化消化系統的食物及有助排便，清除黏附滯留在腸道的刺激物質，避免刺激腸道和被人體再吸收，從而減少結腸癌的患病率及腸胃疾病。

7. 減少壞膽固醇

膽固醇分為好膽固醇即高密度膽固醇 (簡稱 HDL) 及壞膽固醇即低密度膽固醇 (簡稱 LDL)。

要維持身體的膽固醇在一個健康的水平不是一件容易的事，壞膽固醇不單單會增加血壓波動，還會阻塞血管增加心臟的壓力。

如果你想以健康的方式降低膽固醇的水平，可以在飲食中加入百香果，因為它自然會增加 HDL 並降低 LDL，從而改善血液中壞膽固醇的問題。

8. 改善血液循環

百香果含有豐富的銅和鐵質，有助血液循環和製造紅血球。

定期進食百香果會增加紅血球的數量，從而令血管擴張，同時也能提高血液的含氧量和新陳代謝。

9. 有利於骨骼健康

百香果有助治療骨骼和關節，如骨質疏鬆症引發的炎症問題。

因為百香果含有豐富的礦物質，包括鎂、銅、鐵及磷；這些礦物質都能增加骨質的密度，有利於骨骼健康。

10. 治療呼吸系統疾病

百香果的果皮能提煉出獨特的黃酮混合物，具有鎮靜及舒緩的作用；它可治療很多的呼吸系統疾病，如持續性咳嗽或哮喘發作等症狀。

11. 治療失眠

許多人都不知道原來百香果可以幫助入睡、減少失眠、疲倦和緩解焦慮的問題。

因為百香果有令人放鬆及舒緩的功效，所以有些藥物引用百香果作為強效鎮靜劑的成份。如果家裡沒有熱鮮奶，可於睡前改吃百香果來幫助入睡。

12. 舒緩情緒問題

百香果中的生物鹼另一好處是能影響整個的神經系統，它是一種天然的情緒增加劑，由於它有治療的功效，建議情緒低落的人能在日常飲食裡加入熱情果以舒緩情緒的問題。

眼見食用百香果的益處多不勝數，但患有糖尿病的朋友應該要多加注意，可以先諮詢一下你的家庭醫生，了解每天或每星期能攝取多少份量的百香果，以便能控制血糖的水平。

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