阿茲海默症是一種不可逆轉的腦部疾病，它會導致記憶，思考和行為等方面出現問題，變得嚴重能足以干擾日常生活。
世界衛生組織在今年5月發佈的預防阿茲海默症的建議當中，指在日常裡保持身體的活動是排在第一位，接下來的是，到底要有多少的活動量才會有效果？
哈佛醫學院的最新研究指出走路能預防認知能力下降和腦部退化，相關的研究論文亦在醫學雜誌 JAMA Neurology《美國醫學會雜誌－神經病學》刊登；指降低血管危險因素可能會提供額外的保護，防止阿茲海默症，並延緩毀滅性疾病的進展。
加拿大多倫多 Sunnybrook 研究所的 Jennifer Rabin 博士在阿茲海默症協會國際會議（AAIC 2019）上報導，在臨床上正常的老年人中，若活動量較多者，其 β-澱粉樣蛋白相關的認知下降越慢，大腦灰質體積縮小也越慢。
研究指出適量的身體活動有非常強大的保護作用
在這項研究中，研究人員評估了連續7天佩戴著腰帶計步器的182名尚未有痴呆症狀，但經影像學確認大腦中的 β-澱粉樣蛋白沉積已經增多的老年人，平均年齡為73歲，57％為女性。研究人員追蹤了他們一周內的行走步數，排除了少於100或超過30000的極端數字，而且要有至少5天的活動記錄才視為有效數據。
研究人員每年都會評估參與者的認知水平，而每三年會使用正電子掃描影像 (PET) 來評估大腦中的神經狀況。他們通過參與者的性別，體重指數（BMI），血壓，有否糖尿病和吸煙等因素來計算風險。
Jennifer Rabin 博士指出：「適量的身體活動具有非常強大的保護作用，每天平均走8900步時的預防效果最為突出。」
神經病學系醫學博士 Jasmeer Chhatwal 指 ：「我們研究中最引人注目的發現之一是，更多的身體活動量不僅對減緩認知能力下降有幫助，而且對於那些 β-澱粉樣蛋白斑塊水平偏高的正常人群的腦組織丟失率也會隨著時間的推移而減慢。」
報告表明，身體活動可能會減少 β-澱粉樣蛋白相關的皮層變薄，並保留腦部區域的灰質結構，這些結構與情景記憶喪失和阿爾茨海默氏症相關的神經變性有關。
平日裡我們走路就是最容易的活動之一，謹記每日步行 8900 步、堅持健康飲食、煙酒不沾、保持運動等良好的生活方式都可以防止阿茲海默症的認知能力下降和神經變性（腦組織缺失）。
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